11/29/2006

CINE: El Gran Pez (2003)

dirigida por Tim Burton (Batman, La leyenda del jinete sin cabeza, El planeta de los simios, Charlie y la fábrica de Chocolates y un largo etcétra) dirige esta impactante película que cuenta con el guión de John August, basado en la novela Fantástica de Daniel Wallace, El gran Pez es un film que nos lleva por un paseo de proporciones míticas, una fantasía adulta en la que lo cotidiano (o, mejor dicho, lo que hacemos para salirnos de lo cotidiano, aunque sea solamente en el caos de nuestras mentes) resulta ser el verdadero motivador de las historias que realmente importan, en este caso ambientadas en una bucólica ruralidad americana de unos extremadamente tranquilos 40's y 50's.

El eje de la historia (y de la película, en general) es la vida -y obra, real o ficticia- de Edward Bloom (Ewan McGregor y Albert Finney, respectivamente) del cual, en su hora última, se sabe mucho o se ha oído decir una enorme cantidad de cosas, pero -y allí el quid del asunto- se desconoce en "realidad" cuales son hechos y cuales son simples exageraciones o excesivas invenciones evasivas (¿cuántas veces nos hemos sentido compelidos a contar un buen cuento en lugar de recordar una gris cotidianidad?)

Y es a través de su propia voz que somos llevados como de la mano por su odisea por lo fantástico, desde la incredulidad de su hijo, quien sin admitirlo del todo se considera la silenciosa víctima de las invenciones de su padre, a lo cual se suma la sensación de urgencia de pérdida, lo que lo lleva a buscar momentos "de verdad" que reafirmen una relación que siente más bien de ficción.

Y de inmediato, apenas presentado, este discurso es sacado de plano por el flujo asaz más vital, asaz más necesario, del devenir ficticio-real (imposible distinguirlos a partir de este momento) de la vida de Edward Bloom, que, como es clásico en el estilo del director abunda en composiciones de colores y formas, así como en animatronics, que le ayudan a darle un toque de irrealidad a la ambientación, en especial cuando se compara el sombrío bosque con la colorida y quieta atmósfera de Spectre, y es que se trata de demostrar los constantes contrastes a los que vitalmente nos enfrentamos y por las que transcurrimos sin detenernos acaso.

Es también importante en esta película el manejo preciso del ritmo argumental, los tiempos precisos, cosa que se nota especialmente en las escenas del circo y de la Universidad en que Edward Bloom va en busca del amor, y aquí tal como se da la oposición entre el viejo (Finney) y el joven (Mc Gregor) se encuentra la contraparte en su pareja Sandra (Alison Lohmann - Jessica Lange) quien, pese a no tener demasiado tiempo de cámara, insinua más de un vital significado en el andamiaje de ficciones de su esposo. Mediante detalles sutiles.

Mención aparte merece la irrupción (verídica o no) de lo sobrenatural dentro de lo cotidiano: personajes como el gigante Karl (Matthew Mc Grory) el licántropo dueño del circo (Danny De Vito) o las hermanas Ping y Ting (Ada y Arlene Tai) y especialmente Jenny (Helena Bonham-Carter) quien en su doble papel, le da a Will Bloom la pista definitiva acerca de la verdadera naturaleza de su padre.

Y, finalmente y sobre todo, si hemos de destacar una característica saltante en este film, esta sería la sensibilidad con la que es filmado y narrado. Esta película conecta muy bien con el espectador, ya sea desde el ángulo fantástico, el drama familiar o la simple exageración, es imposible permanecer indiferente frente a lo presentado, a lo cual las aportaciones de Danny Elfman (banda sonora) y Philippe Rousselot(Fotografía)son de una gran importancia para resaltar la ambientación, por lo general mediante planos abiertos y llenos de luz, que contrastan con los espacios cerrados y penumbrosos de los últimos días de Ed Bloom.

En resumen, una película plétorica de significados, de una bien lograda factura y que profundiza sobremanera en la relación emoción-razón, desde la ficción y hacia nosotros mismos como eje para entender la vida propia. Notable.


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11/27/2006

CINE: Volviendo a casa (Homecoming) de Joe Dante


Volviendo a casa (Homecoming)
Dirección: Joe Dante
USA, 2005

Hace tiempo que no se exhibía una serie de terror tan electrizante como "Maestros del Horror" (bueno, como sólamente la pasan por cable en el canal FX, supongo que tendré que referirme a ella como Masters of Horror). Darío Argento, Joe Dante, Tobe Hooper y otros grandes directores de filmes de terror dirigen los episodios semanales. Para quienes no los hayan visto, hay disponibles versiones en DVD, que con seguridad llegaran pronto a nuestros centros formales de venta.

Los episodios duran aproximadamente cincuenta minutos. El horario nocturno permite además licencias poco usuales en series de televisión (la criatura que protagoniza la espantosa Jennifer de Darío Argento es de lo más espantoso y repulsivo que pueda imaginarse, y es difícil soportar las escenas de tortura oriental de Imprint, de Takashi Miike). El gore y el sexo no son precisamente escasos en varias de estas producciones.

En cambio, la historia de Homecoming tiende más a la crítica de la situación política que se vive actualmente en los EE.UU. La historia inicia con un astuto publicista encargado de la campaña reeleccionista del actual presidente republicano de los Estados Unidos. Nunca se nos dice el nombre del presidente, pero las placas del automóvil del publicista tienen las letras "BSH". Coloquen ustedes la vocal... Bueno, este publicista aparece en un programa de televisión indicando a la gente por qué deberían reelegir al presidente en ejercicio. Como parte del programa, enlazan a una mujer que ha perdido un hijo en la reciente guerra de prevención (ya ustedes saben cual es). Ante las lágrimas de la dama, el publicista expresa el siguiente deseo: ojalá que todos aquellos que han muerto por el país pudieran regresar a casa (de ahí el homecoming del título).

Misteriosamente, el deseo del publicista (hecho en falso, por cierto), empieza a cumplirse. Los cadáveres repatriados de unos doscientos soldados resucitan y comienzan a deambular por diversas ciudades. Las reacciones iniciales son de pánico (es alucinante la escena de la primera resurrección, con el cadáver envuelto en la bandera norteamericana), para luego pasar al humor y sarcasmo más delirante: los zombies han vuelto para votar contra el presidente que los envío a morir lejos de su patria, en una guerra iniciada a base de mentiras.

Por supuesto, los zombies despiertan las simpatías de la gran mayoría de votantes norteamericanos. Los únicos que sienten terror por su presencia son los asesores de campaña del presidente, quienes descubren que no pueden impedir a los zombies votar ni dar discursos antibelicistas en la televisión. Además, son zombies de los más pacíficos, que solamente atacan cuando se intenta manipularlos y vulnerar sus derechos democráticos.

Algunos diálogos son de antología. El secretario del presidente se pregunta cómo es que, siendo las fuerzas armadas el eterno voto seguro del partido republicano, devuelva ahora un grupo de muertos dispuestos a votar en contra. No son muchos, pero arrastran simpatías. ¿Cómo eliminarlos? Con un eufemismo legal: los declaran desertores o traidores, y los encierran.

Pero como todos sabemos, no es fácil acabar con un zombie, y donde hay uno, hay otro. Quizá los zombies de Joe Dante sean lo último que queda del sueño americano plasmado en su constitución.



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11/23/2006

El Ciclo del Campeón Eterno-Erekosë


Michael Moorcock es probablemente uno de los escritores mas agudos de la actualidad, que después de muchos comienzos en falso ha alcanzado una auténtica madurez narrativa. Su magnum opus es el ciclo de Multiverso, donde multiples realidades coexisten en un mismo plano físico separadas por dimensiones espaciotemporales diferentes, algo no muy lejano de lo que plantean los teóricos actuales de la física cuántica. En esta fascinante multiplicidad de mundos, hay una lucha eterna: llámenla el bien contra el mal, llámenla la vida contra la muerte, la luz contra la oscuridad, es la lucha eterna de la Ley (el ORDEN con mayúsculas) contra el Caos (la ENTROPÍA con mayúsculas). Dos bandos irreconciliables pero que se necesitan mutuamente para dar forma a la infinitud de mundos del multiverso: sin Caos, no puede haber materia prima para crear, sin Orden no puede haber sentido en la creación. Son complementarios, pero los Dioses que lideran ambos bandos preferirán morir a admitir esta simple verdad, que nosotros los simples mortales podemos reconocer tan facilmente. Esa es la tragedia que funciona como leit motiv en las historias de Moorcock. Esta lucha tan absurda que amenaza la vida de incontables vidas inocentes, manipuladas como peones de ajedrez en el Juego del Tiempo respectivamente por la Ley y el Caos, de millones de mundos y universos enteros, motiva que surjan héroes que la antítesis de ambos bandos, el Balance Cósmico, pondrá como rectificadores del desbalance en cada universo paralelo...lo quieran o no.

En esta ocasión me referiré Al Campeón Eterno por excelencia: Erekosë, el mas trágico de todos ellos, porque es consciente del absurdo de la lucha entre la Ley y el Caos (al contrario de otros como Corum Jhalen Irsei que deben ir descubríendolo por su cuenta, o aquellos vendidos al Caos como lo es inicialmente Elric de Melniboné y como lo será siempre Gaynor el Maldito), y es consciente de todas sus vidas como Campeón, de todos sus amores, de todas sus derrotas, de todos sus triunfos, de todas sus decepciones, en fin, de toda la locura que experimentaría un simple mortal si se le diera la Omnisciencia.

En el libro El Campeón Eterno (1970), un mortal de nuestra época, John Daker es invocado a un tiempo y espacio extraños por Rigenos, el último rey de la agonizante humanidad, para que sea Erekosë, el Campeón Eterno, aquel que una vez llevara al triunfo a los hombres de ese mundo contra la amenaza presente: los Eldren, el pueblo de los albinos, que existe diseminado por todo el Multiverso bajo diferentes nombres. Daker acepta la invocación encantado, pensando que a partir de ese día su vida será la de un héroe épico a lo Conan, pero pronto su moral de hombre del s. XX. chocara con la actitud cruel y decadente de los humanos y de la nobleza y porte de los Eldren, quienes afrontando la extinción inminente a manos de la barbarie humana, no toman actos de venganza, sino que dan una y otra vez la otra mejilla. Como si eso no lo dejara extrañado, se verá atormentado por extraños sueños que lo representan en multiples mundos, en multiples batallas, todas en nombre de la "Civilización", pero que no son sino masacres disfrazadas. Y solo cuando se sumerja mas en su rol de destructor de los Eldren, no será atormentado por estos. Como si un sentido de moralidad cósmica le dijera que lo que hace está mal.

Esto será confirmado por la verdad que le es revelada a Erekosë por el príncipe Arjavh de los Eldren: la Tierra pertenecía inicialmente a los Eldren, y los humanos fueron los invasores que trajeron la guerra y la barbarie, y rompieron la paz en la que vivía el pueblo albino, además los humanos invasores con el paso del tiempo, descendieron de cotas de civilización enormes a una decadencia científica, moral, y a una traición y vileza dignas del Occidente medieval. Por lo tanto, Erekosë tendrá que tomar una difícil y cruel decisión: exterminar a la especie humana para devolver la paz a la Tierra. En la guerra que los Eldren ganarán facilmente, debido a su tecnología superior no quedara un solo humano con vida. Pero eso solo será el principio de la tragedia del Campeón. Ahora es consciente que el tiempo es un círculo, que el es solo el jugete de fuerzas superiores, y que tarde o temprano (si no ya) la humanidad volverá a tomar la Tierra, y el se pregunta ¿será su lider o su destructor en ese nuevo ciclo? ¿Su aliado o su víctima?

En Fénix en Obsidiana (1970), esa breve paz que John Daker/Erekosë había conseguido para si y para su amada Ermizhad se rompe en efecto, cuando en su rol de Campeón Eterno es alejado del mundo de los Eldren para llegar a una Tierra agonizante cubierta de hielo y bajo un sol rojo (¿alguien dijo la Tierra Moribunda?) donde se encontrará otra versión decadente de la humanidad, esta vez en guerra con los enigmáticos Guerreros Plateados, y donde será reconocido como el gran héroe Urlik Skarsol (de hecho el Balance se dará la gracia de influirle con las memorias y lengua del Campeón respectivo, cuyo papel debe representar), y seguirá atormentado por los múltiples recuerdos de sus infinitas existencias.

En este extravagante mundo polar, Daker encontrará nuevos retos a la vez que respuestas sobre que o quien es el realmente. Al visitar Rownenarc, la Ciudadela de Obsidiana, será acogido por el Señor Espritual de esta, Belphig, y seguirá sufriendo sueños revelatorios, que atan su presente destino con la enigmática Espada Negra, y el aun mas misterioso Guerrero de Oro y Negro. Baste decir que en una partida de cacería en busqueda del salvaje ciervo marino, un leviatán de esos mares, Belphig traiconará a Daker/Erekosë/Urlik Skarsol ante la revelación de otro factor clave en la saga de los Campeones: el poder del Grial, el centro mismo del Balance, que revelará que el objetivo de Erekosë en ese mundo decadente es devolverle la vida...si acepta el precio que le exige la Espada Negra.

Tras muchas batallas en las que nadie es lo que parece, y donde el Campeón hará nuevos aliados, por no decir que será testigo de muchos nobles sacrificios, logrará cumplir su misión solo para saltar a otro mundo donde...

En El Dragón en la Espada (1987), Daker es transportado a través del Buque Negro, un medio de transporte usado para cruzar los diferentes mundos del multiverso, haica los Seis Reinos de la Rueda, donde encontrará a un compatriota de su mundo, y Campeón por derecho propio, Ulrich Von Bek, conde de la Alemania Nazi que se ha refugiado en ese plano, durante la eterna búsqueda del Grial por su familia (al ser este, el único objeto que permite que Lucifer pueda hablar con Dios, manteniendo a raya a los Señores del Caos en nuestro mundo), y para colmo de males será confundido con un popular héroe de los seis planos que coexisten en ese peculiar rincón del multiverso: el príncipe Flamadin. Como si eso no fuera malo, nuevos sueños y visiones lo atormentan. Visiones de los Guerreros al Borde del Tiempo que exigen a Sharadim -hermana de Flamadim- que los libere para luchar una última batalla por el Balance y encontrar la paz, y sueños de todas las diferentes ramas de las mujeres Eldren que piden a Sharadim que destruya una misteriosa espada (¿alguien ha dicho Espada Negra?) para liberar a las Eldren de ese plano, que por un capricho del destino, o quizás un designio del Balance, viven apartadas de sus hombres en otro plano.

Aquí Moorcock entra de lleno en su tema fetiche, la lucha de la Ley y el Caos, pero con un dominio del tema, unas especulaciones filosóficas y un derroche en imaginación que dejan muy atrás al "Sword and Sorcery" tradicional. Sharadim resultará ser todo menos una salvadora para las Eldren -llamadas Mujeres Fantasma en este plano y muy mal vistas-, se ha vendido al Caos, representado por el cuasiomnipontente Archiduque Balarizaaf, quien le ha prometido volverla una Señora del Caos tan poderosa como el mismo si le abre las puertas a los Seis Reinos. Las peripecias de Von Bek y Daker los llevaran al plano de las Mujeres Fantasma, donde conoceran a la que podría ser una gemela de Ermizhad, Alisaard de quien Von Bek se enamorará muy para pesar de Daker. Por fortuna contarán con la ayuda de valiosos aliados como Jermays el Encorvado, un inmortal que vaga de mundo en mundo ayudando a los Campeones (como lo hiciera Jhary-A-Conel en la saga de Corum); el Guerrero de Negro y Oro , que delatará las acciones criminales de Sharadim a Daker y se identificará como Sepiriz, sirviente del Balance y señor del destino; y finalmente, el príncipe ursino Morandi Pag (pues hay osos inteligentes a cargo de uno de los seis planos) cuyos vastos conocimientos del multiverso y sus reglas ayudarán a Erekosë a cumplir su misión.

Si se puede obtener una moral de esta historia es que la búsqueda de poder tiene un precio, porque en su ambición de desafiar al Balance, tanto Sharadim como Balarizaaf serán exiliados por este al Limbo donde nunca mas podrán dañar a nadie, mientras que las mujeres Eldren se reunirán finalmente con sus hombres, dejando para siempre los Seis Reinos tras la colosoal batalla entre las Huestes del Caos y los Guerreros al Borde del Tiempo que Daker liderará. Y se podría conseguir otra lección: quizás lo mejor en cualquier plano del multiverso sea el ser un simple mortal como Erekosë aprenderá de la mano de Von Bek, puesto que solo apegarse a su identidad como John Daker y recordar los detalles sencillos de su vida antes de ser el Campeón serán su salvación ante las tentaciones del Caos.

Al fianl John Daker regresa a su Londres natal en los últimos años de s. XX, con el conocimiento que por su victoria sobre Balarizaaf y su arrogancia, ha ganado un descanso en el largo ciclo de guerras sin fin que tiene el Campeón Eterno sobre si, un descanso en el que apreciará lo rica que puede ser la vida normal, de alguien que no tiene el destino del multiverso descansando sobre sus hombros, sobre alguien que puede vivir en paz. Claro está que ese descanso no durará mucho y tarde o temprano el multiverso reclamará a su Campeón cuando Tanelorn, el centro mismo del este sea amenazada por los hechiceros Gak yAgak, y deba unir fuerzas con Elric, Hawkmoon y Corum para derrotarlos...

...pero esa, es otra historia.

Michale John Moorcock (1939-) es uno de los escritores británicos, abiertamente declarados anarquistas, mas exitosos de su tiempo, con decenas de novelas escritas sobre el Ciclo del Campeón Eterno, en toda clase de contextos espaciotemporales (novela experimental, novela política, fantasía épica), así como uno de los críticos mas irreverentes a los íconos del campo tales como Tolkien o Lewis. Para los interesados en su vida y obras, su blog interactivo personal, sus textos en línea o reseñas de la vasta novela-río que es el Multiverso les dejo con la entrada a wikipedia en inglés:

http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Moorcock -donde encontrarán toda la información que les he mencionado y mas.

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11/04/2006

LIBROS: Myra Breckinridge/Myron


Myra Breckinridge/Myron
Gore Vidal

Myra Breckinridge (1968) trata acerca de una hermosa mujer que literalmente se ha "hecho a sí misma", que sueña con ser la encarnación de la revolución sexual de los setentas, y hace de las suyas en la mismísima meca del cine norteamericano, Hollywood. Myra Breckinridge, la Mujer a la que Nunca Someterá Macho Alguno, empieza a escribir para dejar constancia de Su Venganza frente al Macho Dominador (y vaya que se venga...). Hasta ahí no pasa nada que pueda parecernos fantástico o irreal... hasta que descubrimos el verdadero origen de Myra Breckinridge, supuesta viuda de Myron Breckinridge y heredera de su fortuna. Un vuelco radical en la mente del lector (créanme, casi me caigo de espaldas al leer las páginas finales de esta novela). Cualquier idea preconcebida sobre la sexualidad es destruida por Gore Vidal, a través de su singular personaje, Myra Breckinridge. A riesgo de parecer (¿misógino? ¿homofóbico? ¿homofílico?), diría que en cierta forma esta novela trata de un monstruo, un monstruo llamado Myra Breckinridge. Un monstruo sexual...

Myron (1975), novela en la que continúan las andanzas de algunos de los personajes de Myra Breckinridge, cambia radicalmente de registro. De un lado, reaparece Myra Breckinridge, protagonizando un drama de doble personalidad de lo más inquietante. Pero las cosas no quedan ahí. Gore Vidal se pasa al campo de la fantasía más delirante: inadvertidamente, Myron y Myra Breckinridge son transportados al mundo detrás de las películas. Sucede una noche de 1973: Myron está en su cama, viendo por enésima vez La Atlántida , película protagonizada por la actriz de origen dominicano María Montez (¿que qué importa esto? Lean la novela, lean...). Al inclinarse sobre el televisor para aumentar el volumen, Myron atraviesa la pantalla y se traslada al set de filmación de la película, situada cronológicamente en 1948. Se encuentra ahora en el mundo de las películas, con actores y actrices famosos en la cúspide de sus carreras, contando además con la posibilidad de no envejecer (repiten eternamente el verano de 1948, fecha en la que se rodó La Atlántida). Basta adaptarse a las peculiares leyes del mundo de las películas, que no puede ser más feliz. Y eso han hecho un gran cantidad de personas que han hecho el mismo "viaje" que Myron. Eventualmente, puede percibir algunos detalles del mundo "real", como la pantalla o la marca del televisor... En cambio, los seres del mundo real no pueden advertir la presencia de las personas "trasladadas", salvo como ligeras sombras, y siempre que se interpongan en el campo de visión de los espectadores.
Pero no todos son tan felices. Myron extraña a Mary-Ann, su esposa, y Myra Breckinridge, incontenible monstruo, continúa con sus sueños de revolución (y dominación) sexual total. Descubre lo vulnerables que son los moradores del mundo de las películas, así como lo ambicioso, corrupto y manipulable de los "normales" (no podría ser de otro modo, si uno de ellos es Richard Nixon tomándose unas vacaciones pre Watergate). Myra planea algo aparentemente imposible: cambiar el curso de los acontecimientos "dentro" de la película La Atlántida de tal manera que estos afecten los sucesos del mundo real, y así concretar su sueño de re-crear sexualmente a la humanidad, a su imagen y semejanza. A menos que Myron, su némesis, pueda evitarlo.

Gore Vidal ha escrito también las novelas Mesías y Kalki , publicadas por Minotauro. Tuvo un breve papel en la película Gattaca .



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10/30/2006

LIBROS: El misterio de Salem´s Lot


El misterio de Salem´s Lot
Stephen King
Plaza & Janés, 1985



Es raro, pero de toda la producción de Stephen King, este libro es uno de los más difíciles de hallar, al menos en Perú. En las librerías se encuentran sin dificultad ejemplares de Posesión, El resplandor, Buick 8, Misery y cualquier otro título de Stephen King que a uno se le ocurra. Y si se agotan las existencias, se renuevan cada cierto tiempo. Pero Salem´s Lot no. Si se le pregunta a los dependientes, estos desconocen mayormente. Hay que adquirirlo del extranjero o, como fue mi afortunado caso, encontrarlo en una feria del libro de viejo. Y en muy buen estado, para variar. A ver si algún librero toma nota.
Todo lo bueno que se haya dicho de esta novela es cierto. Que está muy bien escrita, lo está. Tanto, que uno mismo se sorprende de disfrutar las primeras doscientas páginas – en total son más de quinientas – sin que suceda casi nada que pueda considerarse terrorífico o misterioso. Bueno, en realidad sí ocurren algunas cosas, empezando por los reportes noticiosos donde se nos informa que el pueblo de Jerusalem´s Lot (el nombre completo del pueblo, que traducido sería “el solar de Jerusalem”) ha sido misteriosamente abandonado por sus habitantes, lo que no impide que algunos automovilistas observen luces y otras señales de actividad en el supuesto pueblo fantasma.
Luego de esta inquietante introducción, volvemos al “presente” (los años 70), cuando Ben Mears, escritor de mediana edad, retorna a Salem´s Lot buscando inspiración. Quiere conjurar además una terrible experiencia que tuvo de niño: al ingresar a la abandonada casa Marsten, vió – o creyó ver- el cuerpo de un hombre ahorcado que lo miraba… La casa Marsten está situada en las faldas de una colina, y en ella se cometió un crimen hace mucho tiempo. Mientras tanto, Mears dedica su tiempo a conquistar a la guapa Susan Norton y a pasear por Salem´s Lot, un pueblo insípido y aburrido a más no poder, cuya única novedad consiste en que dos forasteros han adquirido la antigua casa Marsten, el señor Straker y su socio el señor Barlow, para dedicarse a la venta de antigüiedades. Conocemos también al sacerdote católico, al profesor de escuela, al jorobado que administra el basurero local, a las solteronas chismosas… Incidentalmente, un niño desaparece en el bosque y algunos animales aparecen muertos con extrañas marcas, pero la monótona existencia de los habitantes de Salem´s Lot apenas varía. Es todo lo que ocurre en las primeras doscientas páginas…
Paradójicamente, este truco permite crear una atmósfera de terror que no le deja a uno soltar el libro. Sabemos que los monstruos están ahí, que ya llegaron al pueblo, lo que van a hacer (recuerden que el libro inicia con reportes sobre lo que “ya ocurrió” en Salem´s Lot). Pero al mismo tiempo, Stephen King nos muestra un escenario en el cual todavía se puede vivir como si no pasara nada. Uno puede encontrarse cara a cara con el monstruo y conversar con él sobre el clima, o sobre política. Y el monstruo opinará razonablemente o contará un buen chiste, mientras la televisión pasa un episodio del programa favorito. Con todo y el monstruo, Salem´s Lot sigue siendo el arquetípico pueblucho que todos sus habitantes quisieran abandonar.
Hasta que, de un momento a otro, en esa isla de aburrimiento (me refiero al pueblo, no al libro) el horror salta y escapa, para iniciar una carrera vertiginosa. Otro niño muere, los teléfonos comienzan a fallar, se reportan inexplicables casos de anemia... Ben Mears, imaginativo como buen escritor, llega a sospechar que algo increíble está ocurriendo en Salem´s Lot. Algo sobrenatural, algo tan fuera de lugar –así lo manifiesta uno de los personajes antes de morir- que simplemente no puede ser verdad, y menos en Salem´s Lot. Es precisamente este pálpito de Mears el que le permite acceder primero que nadie a la verdad: un vampiro o vampiros se está adueñando del pueblo. Un vampiro con todas las de la ley: teme a las cruces y el agua bendita, debe ser invitado a un lugar para poder ingresar y se oculta de día en un ataúd. Una estaca podría matarlo. Excepto que quienes conocen la verdad saben que no pueden revelarla, que aún en un pueblo pequeño como Salem´s Lot, un vampiro y su oscura progenie pueden ocultarse con éxito. Los involuntarios cazadores de vampiros, en esta novela, saben que están más cerca de convertirse en víctimas que en heroicos justicieros sobrenaturales. Mientras tanto, los vampiros aumentan su número y se hacen cada vez más fuertes…
A no dudarlo, una excelente historia de vampiros, de la que se han hecho dos versiones para la televisión, en 1979 y 2004.


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10/26/2006

CINE - Silent Hill (2006)


Dirigida por el francés Cristpophe Gans (Pacto de lobos) Silent Hill, al igual que Redsident Evil, House of the Dead y Alone in The Dark es una película basada en un videojuego (producido por Konami) cuya trama es, naturalmente, de horror.

La historia se inicia cuando, en una noche oscura, los esposos Rose (Radha Mitchell) y Christopher Da silva (Sean Bean) salen de casa desesperadamente a buscar a su hija adoptiva Sharon (Jodelle Federland)quien es sonámbula.

Cuando es hallada por su madre, al borde de un arroyo, Sharon sólo atina a gritar desaforadamente las palabras ¡Silent Hill! ¡Silent Hill! y es en la búsqueda de una respuesta que Rose la llevará hacia el oscuro pueblo fantasma de Virginia Oriental (que, en la cercanía de las Apalaches, es considerado en el imaginario popular como una región de considerable misterio y mística.

Lo que Rose desconoce es que el misterioso pueblo, convertido en pueblo fantasma por un incendio en las minas de carbón, parece ser mucho más que un simple pueblo fantasma, y, mientras va en automovil hacia alla, trás huir de una policía (Laurie Holden) se atraviesa con una niña que se ve misteriosamente parecida a Sharon y se estrella al tratar de evitar atropellarla.

Lo siguiente que ve es que el mundo alrededor está perpetuamente bajo una lluvia de cenizas y que Sharon se ha ido, y sin otra opción, va hacia el pueblo de Silent Hill a buscar a Sharon, encontrándose con más de un secreto.

Y es aquí donde la imaginería y el trabajo del director entra a tallar para recrear el aterrador mundo del video juego, así, cada vez que la alarma de ataque aéreo suena, el mundo se transforma en una dimensión oscura e infernal donde seres terribles acechan, tales como cucharachas gigantes, o un enorme verdugo (Red Pyramid) para lo cual el uso de efectos especiales y gráficos en 3D se hace presente, creando un ambiente desgarrador y vibrante, tal como en otrás películas del género, tal como Constantine, recreando fielmente el juego en varios aspectos. Tales como la procesión de enfermeras ciegas, el verdugo Red Pyramid o el desgarrado ambiente de la habitación 111 del hotel, un lugar de sacrificios, tachonado de signos mágicos.

Tenemos además a los miembros de la secta, fanáticos cristianos puritanos causantes de toda la desgracia de la ciudad, al condenar a la niña Alessa Gillespie (Jodelle Federland) a la hoguera tras haber sido abusada, lo cual crea una espiral de odio que al final, consume a todo el pueblo y la sumerge en una espiral de venganza que no podrá ser saciada sino mediante la intervención de Rose.

El director y el guionista, Roger Avary comentan que para la realización de la película (aparte de modificar ciertos aspectos para hacerlo pasar por políticamente correcto) se tomaron escenas de varias de las secuelas del juego (Silent Hill I y II, esencialmente) y se recrearon practicamente cuadro por cuadro para la película.

Respecto a las actuaciones, la trama se centra en la pareja Rose-Sharon/Alessa, de las cuales la primera mencionada se puede decir que cumple aceptablemente el papel, aunque con cierto tono acartonado en algunas escenas, es más bien una buena adición el papel de La policía Cybill, quien aporta la cuota de decisión a la trama, llegando incluso a hacer el último sacrificio por Rose, aunque, en el momento final, no presenta una salida de escena tan convincente.

La actuación de Jodelle Federland (Alessa) puede calificarse de aceptable, aunque no se le da mucha cámara, sus gestos se dan de acuerdo a la escena, mas no se puede decir lo mismo de Sean Bean, quien parece ser el convidado de piedra de la película.

Por lo demás, de las actuaciones de los habitantes del pueblo, la única realmente destacable es la de Dhalia (Deborah Kara Unger) madre de Alessa, quien carga con la culpa de permitir el sufrimiento de su hija, además de ser la "apestada" del pueblo. Reduciéndose el papel de Christabella a una mera seguidilla de discursos engolados y gritos acusatorios.

En resumen, una película bastante superior a la media en el género de horror, con efectos especiales bien logrados y una dirección más que decente, nos prepara desde el inicio para una escena final realmente inquietante, como para hacernos pensar que la verdadera innovación ya no está en el cine, sino en los videojuegos.


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10/12/2006

LIBROS: Jirel de Joiry

Jirel de Joiry
Catherine L. Moore
Colección Ultima Thule, número 18
Anaya, España, 1996


Jirel de Joiry es una heroína creada por Catherine L. Moore (1911-1987), cuyos cuentos fueron publicados en la mítica revista norteamericana "Weird tales". Decimos que es atípica puesto que, a diferencia de las heroínas del pulp de ese entonces, Jirel de Joiry no limitaba su existencia a dejarse capturar por el villano de turno y ser rescatada por el príncipe azul. En lugar de eso, tenemos a una noble guerrera con todas las de la ley, la señora de un castillo situado en algún lugar de la Europa medieval, dispuesta a ir al mismísimo infierno con tal de defender sus fueros. Sus aventuras suceden tanto en este mundo como en otros, detalladamente descritos por la autora, haciendo que uno se explique por que la época medieval se considera una edad oscura... Los relatos de Jirel de Joiry fueron publicados entre 1934 y 1939. Se agradece la labor de Javier Martín Lalanda, quien estuvo a cargo de la colección Ultima Thule.

El beso del Dios Negro.- El caballero Guillaume, como es su deber, toma por la fuerza el castillo de Joiry, venciendo a sus defensores en justa lucha. Entre estos defensores esta la misma señora del castillo, Jirel de Joiry, bella y feroz al mismo tiempo, descrita como una mujer de roja cabellera. Es hecha prisionera por el victorioso Guillaume, quien sabe con qué intenciones. Pero Jirel no está dispuesta a dejar las cosas así. Astutamente, se libera de su prisión y desciende a lo más profundo de su castillo, a una capilla que oculta un pasaje que, según el padre Gervasio, su confesor, conduce a lugares peores que el Infierno... y es ahí donde quiere ir Jirel, a pedirle un arma al Diablo, un arma con la cual acabar con el odiado caballero Guillaume. Y Jirel desciende, primero por una especie de tunel, luego por parajes de pesadilla, donde la oscuridad parece materializarse y los lagos de negras aguas se agitan como si estuvieran vivos. En medio de uno de esos lagos, un templo custodia la efigie del Dios Negro, de un solo ojo, ante quien acudirá Jirel en busca del arma que busca. Pero hay armas cuyo uso está mas allá de nuestra comprensión. Al mismo tiempo, Jirel descubrirá que el odio puede ser también la máscara de otro sentimiento igual de intenso.

La sombra del Dios Negro.- Las consecuencias de las acciones realizadas por Jirel, narradas en el relato anterior, atormentan su conciencia. A duras penas puede conciliar el sueño, pese a que el bastión de Joiry se encuentra en relativa paz con los vecinos. Algo no ha quedado resuelto entre ella y su antiguo enemigo Guillaume, cuya voz escucha como un lamento. Sabe que debe volver al infierno, a la región en la que la estatua del Dios Negro sigue ejerciendo su maligno poder. Y también desea apoderarse del alma de Jirel, quien conocerá nuevos horrores en esta segunda visita a estas extrañas regiones.

Jirel se topa con la magia.- En el castillo de Guischard, Jirel busca al malvado hechicero Giraud, responsable de la muerte de varios de sus hombres. El mago ha huido a otro mundo a través de una ventana mágica, un mundo cubierto de vegetación alumbrado por una luz violeta, habitado por dríades y hechiceras. Un mero mortal apenas inspira curiosidad, salvo que este mortal sea una mujer de quien se ha profetizado no temerá a los siniestros poderes de la maga Jarisme, quien reina sobre este lugar, apoyada por Giraud. ¿Puede hacerse algo contra tanta magia? Pues contra veneno, veneno.

Algo de magia rodea también a Jirel de Joiry...

La Tierra Tenebrosa.-Jirel padece una extraña enfermedad. Acaso, como dice el padre Gervasio "Nuestra querida señora se ha inmiscuido con demasiada frecuencia en cosas prohibidas". En medio de su delirio, Jirel es transportada a la Tierra Tenebrosa de Romne, cuyo rey, Pav, es una estatua de piedra negra de proporciones gigantescas y mirada diabólica, sobre cuya cabeza baila un fuego que es la clave de su existencia. Un fuego engendrado por la violencia. Como la violencia que embarga a Jirel, a quien se le ha dado una oportunidad para escapar de Romne o quedarse para convertirse en la esposa del siniestro rey Pav.

La Infernal Guarda.- En un las ruinas de una fortaleza abandonada, se rumora que existe un gran tesoro oculto. Pero este lugar, conocido también como la Infernal Guarda, es un lugar maldito, presuntamente poblado por espectros y demonios. Ni siquiera el malvado Guy de Garlot, quien tiene prisioneros a veinte de los mejores hombres de Jirel de Joiry, se atreve a ir a la fortaleza. Pero está dispuesto a devolverles la libertad a cambio de un pequeño cofre que alguna vez perteneciera al guerrero Andred, quien muriera en la Infernal Guarda precisamente para proteger dicho tesoro, sea lo que sea... Y Jirel debe encontrarlo. Para su sorpresa, la Infernal Guarda está habitada por el caballero Alarico y sus hombres, quienes la reciben muy cortesmente. Sin embargo, Jirel observa que Alarico y sus hombres presentan extrañas fisonomías, comen poco o nada y suelen expresarse en una lengua desconocida. ¿Serán acaso gules, monstruos que se nutren de cadáveres? ¿Fantasmas? ¿O simples buscadores de tesoros, como ella misma? Aunque nada es simple u ordinario en el mundo de Jirel de Joiry...

En busca de la Piedra de la Estrella.- Jirel encuentra al brujo Franga, uno de sus mortales enemigos, realizando un ritual diabólico. Aprovechando su desconcierto, logra quitarle la Piedra de la Estrella, una gema de frío brillo blancoazulado, poseedora de grandes poderes. En su cólera, el brujo Franga jura que encontrará a alguien que pueda domar a Jirel de Joiry, "aunque tenga que llegar a los confines del espacio para dar con él... ¡O hasta los confines del mismísimo tiempo!". Jirel se ríe del brujo y lo reta a enviar a su campeón, quien no será otro que el aventurero espacial Northwest Smith, a quien Franga encuentra en el planeta Marte en un punto distante del futuro. Mediante su magia, transporta a Northwest y a su amigo, el venusino Pharol, "al planeta Tierra, a la tierra de Francia, a la Edad Media". Dado que el brujo Franga está demasiado viejo para obtener la Piedra de la Estrella de manera tal que ésta no pierda su poder, debe encargarle la tarea a alguien. La trampa que ambos le tienden a Jirel consiste en atraerla a un portal que los transportará a otra tierra, en donde existen poderes que favorecen a Franga... pero el brujo no cuenta con la extraña caballerosidad de Northwest Smith, ni con los designios de la aparentemente inanimada Piedra de la Estrella.


Jirel de Joiry, Catherine L. Moore, Fantasía Heroíca

9/22/2006

VIDEOJUEGOS - Onimusha: Dawn of Dreams (PS2)

Desarrollado por CAPCOM (Street Fighter, Devil May Cry, Resident Evil y un largo etcétera.) este juego es la cuarta versión de una apasionante saga que combina aventura, espectaculares combates con espada y magia y una historia dramática con un desarrollo gráfico superior a la media.

Ambientada en el período Sengoku de la historia Japonesa, aunque con muchas licencias, hace uso de varios personajes históricos dentro de una trama por demás, fantástica, aunque con uno u otro hueco de coherencia.

El protagonista de la historia es Hideyasu Yuki, mejor conocido como Soki, quien se hace llamar "el Oni de la ceniza" o "El Demonio Azul" quien es hijo del Legendario Ieyasu Tokugawa, aunque, trás la caída del poder de este, es tomado como hijo adoptivo por Hideyoshi Toyotomi, quien unifica al Japón tras la caída (en el juego anterior, Onimusha: Demon Siege) de Nobunaga Oda, lider de los demoniacos seres llamados genma, con capacidad para poseer a los humanos.

El juego se inicia aproximadamente en el año 1598, cuando los Genma Reaparecen y son detenidos por un misterioso guerrero al que se llama "el Oni Negro" quien, trás desaparecer de escena, reaparece como un guerrero libre (ronin) destruyendo los árboles de cerezo infestados con insectos genma (que infectan a los humanos a costa de darles fuerza excepcional), Soki, acompañado por el ser llamado Minokichi, hijo de Mino Goro, asistente del protagonista del anterior episodio de la saga, se moviliza para detener a los planes de los genma, tropezándose en su camino con Akane Yagyu, joven espadachina que es la primera mujer en recibir el título de Jubei Yagyu (recordemos que el nombre del legendario espadachín es más un título que un nombre propio) quien también anda detrás de los Genma.

Reunidos, deciden unir fuerzas contra los Genma, enfrentándose al atacar una fortaleza donde se almacenaban árboles Genma con Ohatsu, amiga de la infancia de Soki y con Munenori Yagyu, espadachín renegado de su clan, quienes están al cuidado de defender los árboles por órdenes de Hideyoshi y aunque derrota a Ohatsu, no puede llevar a cabo la tarea al tener que salvar a Jubei de las garras de Munenori.

Así, Soki y Jubei deberán iniciar una nueva parte del viaje, buscando los árboles y destruyendo toda oposición a su paso, encontrándose con dos aliados: un misterioso monje llamado Tenkai Nankobo y un "Occidental" (Gaijin) hijo de español y japonesa llamdo Roberto Frois (¿Frois no era frances?).

Juntos, tratarán de detener los planes de Hideyoshi en Kyoto, en un festival llamado el festival Daigo del Florecimiento, sin éxito, ya que a pesar de su poder Oni, Hideyoshi es demasiado para Soki, a punto de ser ejecutado, es ayudado por Ohatsu, pero también sucumbe, teniéndo Tenkai que sacrificarse para contener a Hideyoshi y darles tiempo a escapar hacia el Monte Hiei, donde Soki debe enfrentar la prueba de ser digno del más terrible poder: el del Onimusha.

A partir de este momento, la historia se vuelve un viaje en tandem para rescatar a los aliados y detener los nefastos planes de los Genma, comandados por un Triunvirato (Rosencrantz, Claudius y Ophelia) que implican traer de vuelta al mundo a su Dios de la Luz: Fortinbras y ante el cual, Soki y su poder de Onimusha son lo último en pie.

La historia asociada al juego es bastante atrayente, llena de claroscuros y de un gran dramatismo (como lo típicamente caballeresco) y que además sigue los postulados de Campbell en "El héroe de las mil caras" (el héroe que aparece, se enfrenta al enemigo, es derrotado, desciende al infierno, toma el elixir y derrota a los malos pagando el precio) dentro de un ambiente gráfico cuidadosamente trabajado y en el cual es posible cambiar el ángulo de visión de la cámara en la mayor parte del juego y en la cual es posible jugar con diferentes compañeros a lo largo del juego, de modo que Soki siempre puede tener el mejor apoyo posible.

Comentario aparte merece la enorme cantidad de armas (espadas, katanas, lanzas, guantes, hachas, cañones, escopetas y ¡lasers!), equipo y aditamentos disponibles, ya sea en una tienda o en cajas-puzzle o cofres, sin contar las llamadas armas máximas que se encuentran en el reto de supervivencia llamado el "Mundo Oscuro" (dark realm) las cuales pueden o no ser de un determinado elemento y por tanto, tener poderes mágicos que se irán incrementando a medida que el jugador las vaya mejorando.

En suma, un juego largo, complejo y altamente adictivo en el cual a una buena historia se agrega un desarrollo gráfico sobresaliente y que, definitivamente, deja para pedir más después de acabarlo.

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9/15/2006

La Tierra Moribunda o de los últimos días de la Tierra


John Holbrook Vance (1916- ) mejor conocido como Jack Vance, es uno de esos delicosos dinosaurios de la CF y fantasía que han llegado a este mundo desde algún continuo espaciotiempo remoto para quedarse. A este autor se le podría definir como el autor de space-opera por excelencia, con personajes pícaros, complejos, crueles, generosos, contradictorios y no por eso menos humanos (aunque sean alienígenas), sus novelas y cuentos están llenas de una riqueza narrativa de la cual el lector se enamora a primera vista.

En la saga de la Tierra Moribunda (compuesta por tres recopilaciones de cuentos y una novela), Vance nos lleva a los lejanos tiempos futuros del Vigésimo Tercer Eon de la Tierra, cuando el Sol es una estrella moribunda y la magia ha vuelto como una fuerza ante la ciencia decadente de la Tierra. El planeta mismo está muriendo, y sus habitantes viven el día a día buscando como prolongar sus variados y rígidos modos de vida y contentándose con el status quo, sabiendo que en cualquier momento el Sol puede apagarse y morir dejando a la Tierra en tinieblas y vagabunda a su suerte en el espacio.

Conste que la magia de este futuro incierto tiene una fuerza excepcional: un mago puede memorizar unos cuantos hechizos de gran poder, no sin olivdarlos al usarlos o bein los hechizos lo usan a él. Mas de un mago ha caido víctima de su propia magia, pero con esta se pueden lograr maravillas. Desgraciamente no se le puede hacer un acercamiento científico por su nautraleza inestable y caprichosa, pero puede ser usada como un arte.

La gente se ha vuelto aprovechada y hostil, como si supieran que viven sus días finales y desearan huir a otras épocas, pero -irónicamente- no se usa la magia o la ciencia casi olvidada de este mundo para el deseado escape a otro mundo u otro espaciotiempo, a pesar de que es posible. Todos se conforman con los fatalismos y conformismos generales de que están viviendo su fin. Se mantienen creencias dogmáticas de eones de duración sin ningún propósito, el progreso espiritual de la gente de este eon está mas que parado, podríamos decir que hasta está aniquilado (como obvia crítica de Vance a la futilidad de la religión como institución si no es para ayudar a la gente con sus vidas)

Vance no pretende hacer alguna detallada o meticulosa historia del futuro, llena de grandes batallas y gestas heroicas como harían algunos autores dragoneros. Al contrario, nos mete en la carne del hombre común de esos tiempos, para el cual lo fantástico es real, y lo asombroso cotidiano.

En el primer volumen (una de sus primeras obras), La Tierra Moribunda (1950), se presenta este fantástico mundo a través de una serie de relatos ligeramente conectados pero de lectura independiente, donde los protagonistas amarán, odiarán, lucharán y vivirán bajo el sol agonizante de esta tierra moribunda, pero de ninguna manera cambiarán el status quo de su mundo, no habrá Deus Ex Machina que de un sol nuevo o "cure" al sol. En ese sentido podríamos decir que estamos ante una recopilación de fantasía y aventura madura y costumbrista.

El segundo volumen, Los Ojos del Sobremundo (1966) nos introduce a uno de los personajes mas queridos de Vance: Cugel el Astuto, posiblemente el ser humano mas aprovechado de este lado del multiverso. Cugel es alguien que lo mejor que hace es vivir a costa de los demas, en situaciones por lo demás jocosas, cuando no con consecuencias catastróficas para el y los demás. Por querer ser mas listo que el hábil y malicioso Iucounu, el "Mago Reidor" será enviado al otro lado del mundo para conseguir un tesoro, pero lo que importa no es que lo consiga; Cugel es un experto en obtener lo ajeno, ¡lo que importa es si regresa con vida o en una pieza!

El tercer volumen, La Saga de Cugel (1983), escrito casi 20 años después continua las andanzas de Cugel por la lejana Cutz después de que en el segundo volumen fuera exiliado por segunda vez ahí. Y su largo, penoso, difícil y casi imposible regreso a casa en el que se cruzará con toda una gama de personajes dignos de una novela de Cervantes (les recomiendo el episodio de las diecisiete vírgenes...cuando lo eran). Y claro está, un deseo de venganza creciente hacia la persona de Iucounu que se verá satisfecho.

El último volumen, Rhialto el Prodigioso (1984), es una recopilación de novelas cortas que no alcanza el nivel de las primeras tres entregas y nos muestra la decadencia narrativa de Vance (algo de lo que otros se han quejado con sus obras mas recientes) y nos muestra el amoral mundo de los magos del Vigésimo Primer Eon, entre los que destaca el lascivo Rhialto.

En estas obras, Vance hace reflexiones jocosas pero no por eso menos brillantes sobre el hombre y su entorno, sobre la gloria y la decadencia de las sociedades, sobre la falta de moral sobre el ejercicio del poder. Pero es además un ejercicio imaginativo de un mundo nuevo y viejo a la vez, con reglas propias que se sostiene sobre si mismo y que entretiene a la vez que educa sobre la gente que uno puede esperarse encontrar a lo largo de su vida (porque, créanme, tipos humanos no faltan en esta saga). Asi pues, ¿qué mas puede esperar uno de estos libros? Son lecturas que durarán una vida, se las recomiendo.

Aquí algunos links:

http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Vance -un estudio detallado de la obra del maestro, enfocado principalmente en su extensa obra de la Vastedad Gaénica.

http://www.pharesm.org/login.php - Totality Online, el diccionario en la red de todos los términos vanceanos, conste que deben registrarse primero.

http://www.massmedia.com/~mikeb/jvm/ -La página de información sobre Jack Vance, para mantenerse al día sobre lo último de este gran autor.


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9/10/2006

¿Y la Jarjacha? sigue viva... y bien.


Como todas las buenas -o no tanto- ideas, este blog surgió inesperadamente, una tarde de sábado, hace ya un año, para ser más exactos, en un restaurante del centro llamado "El Paladar"

La verdad, la idea había estado dando vueltas en el aire -y la lista de Coyllur, que dicho sea de paso, ya abrió la convocatoria a su concurso de cuento de CF 2006- algún tiempo ya, hasta que bueno, por una especie de esos acuerdos sumarísimos que se suelen tomar en el momento y lugar equivocados, me mandé a construir este blog y llamar a la gente para contribuir, desde entonces, el alimentar este blog, mal que bien ha sido para todos los mencionados (esencialmente el equipo editor de Velero 25) un ejercicio de divertimento.

Un año y 56 notas después podemos decir que esta predilección por el hablar de todo un poco sobre el género que nos gusta va cuajando, y si bien hablamos más de libros (25 de los 56 son reseñas de libros o sagas de libros) también nos damos tiempo para tratar de alguno que otro tema anexo, en tanto el tiempo lo permite.

Hay muchas ideas que se quedaron por el camino y que espero que tomen forma en nuevas notas en el blog en un futuro cercano, como para hacer posible tener una frecuencia más estable.

Pero bueno, ahora en la distancia, me corresponde hacer, a nombre de los involucrados, unos cuantos agradecimientos:

A Kala Azar por su inspiración y obstinación.
A juan Arellano, por darnos la bienvenida a la comunidad.
A Victor por el apoyo moral.
A todos los que nos enlazaron en algún momento y nos siguen enlazando
A los que pasaron por aquí de refilón y se quedaron a leer -y a los que no también-
A los que comentaron, como espoleando, gracias por alentar.

Y, personalmente, como "jefe" (nada que ver) del equipo, a Herrsal y al sr. Dahut por
las colaboraciones, y a Micky por las sugerencias.

En todo caso, dejo sentado que la lista de colaboradores no es cerrada, quien quiera aportar tiene siempre la puerta de esta casita en medio de alguna parte abierta de par en par, tal como se trata cuando hablamos de las cosas que nos gustan.

Y bueno, trás un año de chamba, de la jarjacha se pueden decir muchas cosas, pero a pesar de todo, seguimos vivos y bien.

y esperamos, seguir aterradoramente así.

Nos Leemos.


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La Materia Oscura, o un multiverso de aventuras.

Esta reseña me ha tomado un tiempo enormemente superior al estimado, pero bueno, aca está y con ella, en el jarjachosísimo aniversario, le decimos a la blogosfera que estamos aun vivos y bien, aunque a veces no lo parezca. :)


Philip Pullman (Norwich, 1946) es un renombrado autor de Fantasía y literatura infantil que llegó a ser un éxito en ventas con esta saga, y es que lo vale.

Ambientada al mismo tiempo en varios mundos, esta saga se constituye en una clase maestra acerca de como hacer literatura de fantasía que no agota al lector y que es más, le enseña una cosa o dos en el proceso. Actualmente ya cuenta con una continuación -y el autor promete más en camino- llamada El Oxford de Lyra.


El primer episodio de la saga, Luces del Norte (Northern Lights, 1995, conocida en los Estados Unidos como The Golden Compass) nos introduce a una Tierra Alterna, en la que se combinan elementos modernos con una fuerte influencia de la religión (como si el renacimiento no hubiese traído los vientos de cambio en la cosmovisión que si trajo en nuestra historia)pero aun así con muchos puntos de contacto, así, la energía eléctrica es Energía Ambárica (recordar el significado de la palabra griega Elektron = Ambar) y la ciencia no existe como tal, sino es teología (Natural o Experimental, si se trata de lo que nosotros llamaríamos Física)

Es en este mundo más "místico" que el nuestro que los seres llamados daimon (o daimonión en la traducción española) son los acompañantes perpetuos de los seres humanos, del mismo modo que una máscota fiel o un ángel de la guarda, aunque usualmente suelen ser la voz de nuestra conciencia.

Lyra Belacqua es una niña de 12 años que vive alojada en el ficticio Jordan College de Oxford en el que reparte su tiempo entre su educación y hacer travesuras y correrías de todo tipo -a pesar de las llamadas de atención de su daimon, llamado Pantalaimon- con la complicidad de otros niños, la mayoría de ellos hijos de la servidumbre del College, además de contar con una soberbia habilidad para -parafraseando al buen Nicolás Yerovi- "mentir con toda franqueza" es en estas aventuras junto con su amigo Roger Parslow que tiene su primer encuentro con lo sobrenatural, al cambiar los símbolos de los daimonions de varios difuntos magistrados del College de lugar.

Sin embargo, su aparente tranquilidad termina cuando, como si de una travesura se tratase, se escabulle a una sala reservada del college donde presencia un complot para asesinar a su tío, Lord Asriel, uno de los más respetados hombres del mundo y poseedor de multiples talentos, el cual impide interviniéndo en el último momento posible.

Desde ese momento, Lyra se vuelve el objetivo y centro mismo de una conspiración que implica la desaparición de niños, secuestrados por una misteriosa mujer y la aparición de una organización secreta llamada la Junta de Oblación cuyos miembros se desconocen y entre los que, sin embargo destaca la presencia de la bella y letal Marisa Coulter, quien se encarga de adoptar a Lyra como hija, a pesar de lo cual no podrá evitar el escape de Lyra y su encuentro con los giptanos (recordar gitano equivale "egipciano" de lo cual se puede derivar la palabra) quienes organizan una expedición al norte, al misterioso lugar llamado Bolvagnar para rescatar a los niños raptados. Conciendo al Poderoso John Faa, lider de los Giptanos y al sabio Farder Coram, gran aventurero y conocedor de muchas materias.

Lyra, además de su habilidad para la mentira, también tiene otro don, que es el de poder usar el aletiometro (de Aletheia, verdad en griego) con el cual puede atisbar a cualquier pregunta que su curiosidad efectue, y que resulta siendo de una enorme utilidad para Lyra y sus amigos.

En el camino al norte, trabaran contacto con el disidente Oso Acorazado (o Panserbjyrne) Iorek Byrnison (hijo de oso) depuesto rey de los Osos, quien trabaja como obrero a cambio de material de subsistencia, siendo liberado por los giptanos para acompañarlos en su misión, así como con el aeronauta tejano Lee Scoresby, viejo amigo de Byrnison y la reina del clan de Brujas Serafina Pekkala, quien tiene como daimonion a un cisne, a pesar de lo cual no pueden evitar la captura de Lyra por mercenarios Samoyedos en una emboscada, siendo capturada y llevada a Bolvagnar donde se las ingeniará para hallar a Roger y armar un plan de escape, pese a lo cual termina en la isla de Svalbard, tierra de los Osos, en la que su participación será instrumental para la derrota del Rey usurpador, Iofur Raknison, por lo cual es bautizada por Iorek como Lyra Lengua de Plata.

Y cuando aparentemente todo ha salido y bien y Lord Asriel, realmente el Padre de Lyra se encuentra con su hija, su ambición sin límites lo hace sacrificar al amigo de Lyra, Roger para abrir un puente a otro mundo, como parte de un plan para derrocar a la superma autoridad del multiverso.

La segunda parte de la trilogia, La daga, (The subtle knife, 1997) transcurre en vari en varios mundos paralelos, centrándose inicialmente en Will Parry, un niño de 10 años, hijo de un desaparecido explorador de la marina británica, John Parry a quien misteriosos hombres persiguen, de los cuales llega a matar a uno por accidente mientras escapaba de su casa.

Sorpresivamente, Will encuentra una puerta a otro mundo oculta en un cruce de caminos en Oxford y sin nada que perder, cruza la puerta a una ciudad abandonada de apariencia mediterránea, en la cual se encontrará con una niña desharrapada y un animal que habla, la niña, como es evidente, se llama Lyra lengua de plata.

En el mundo de Lyra, las cosas se han puesto patas arriba, tanto así que los hielos del norte se están derritiendo, poniendo en peligro tanto a los tártaros y samoyedos, así como a los temibles osos acorazados, cuyo rey Iorek Byrnison ve con preocupación.

Entretanto, Lee Scoresby, trás encontrarse con el clan de brujas de Serafina Pekkala, ha decidido buscar al misterioso Stanislaus Grumman quien parece saber algo más acerca de lo que le está pasando al mundo, mientras las brujas viajan buscando a Lyra, quien parece ser la protagonista de una profecía que involucra al multiverso en su totalidad.

Asímismo, nos encontramos con los ángeles, seres incorpóreos antiguos sirvientes de la autoridad, quien gobierna el multiverso con mano de Hierro desde su particular isla flotante, aunque el verdadero regente parece ser el ángel Metatron, quien antiguamente fuera el humano llamado Enoc.

El cuadro se completa con la revelación de los planes de Asriel, quien, con ayuda de humanos, ángles, brujas y seres otros mundos pretende golpear a la autoridad y derrocarla, ganando la absoluta libertad para la creación, para lo cual necesita la única arma que es capaz de destruir a la autoridad, a la cual se le conoce como æshattær, y que reposa en una torre llamada la Torre Degli'angeli, en el mundo al cual Lyra ha llegado por casualidad.

Y es aquí donde el destino (misterioso e inescrutable) interviene, recayendo en Will ser el portador de la daga,lo cual le cuesta dos dedos que no dejan de sangrar aunque las brujas hagan un conjuro para cerrar sus heridas y la habilidad de cortar las fronteras entre los universos parálelos, los cuales, según descubre una científica de nuestro Oxford llamada Mary Malone, están intrínsecamente relacionados con lo que la Física llama la Materia Oscura y que Lyra parece ser capaz de manipular con el aletiómetro.

Sin embargo, los aliados de la temible Sra. Coulter no pierden el tiempo y tratando de detenerlos y de darle tiempo a Stanislaus Grumman cae Lee Scoresby, quien apenas logra encontrarse con su hijo Will antes de caer abatido por una bruja despechada y cuando las cosas no podrían estar peor, Lyra desaparece y Will, junto con el aletiómetro, deben partir a buscarla.

La tercera y final parte de la saga, El Catalejo Lacado, (The Amber Spyglass, 2000) cierra el arco de historia inicaido en la novela anterior, con la búsqueda de Lyra por parte de Will y con los sueños que esta tiene con su amigo Roger, quien está en la Tierra de los muertos, para lo cual cuenta con la ayuda de dos ángeles: Baruch y Balthamos, quienes, pese a las ordenes de Asriel de llevarlo con él, son convencidos para desviarse y rescatar a Lyra, quien está prisionera de la señora Coulter, quien se ha apartado de la Iglesia y es una perseguida al igual que su hija.

Will se las arregla para encontrarla, pero la daga se rompe en el proceso y sólo con la ayuda de Iorek pueden repararla, al mismo tiempo que Mary Malone, quien de acuerdo a la iglesia es la nueva serpiente, viaja entre los mundos buscando a Lyra, llegando a un mundo donde los habitantes se llaman Mulefa, con una forma para nada parecida a los humanos. Y en la que descubre, a través de un aparato diseñado con la forma de un catalejo de ambar a descubrir la naturaleza del "polvo" o materia oscura.

Al mismo tiempo will y Lyra se adentran en el mundo de los muertos -ni cielo ni infierno-, con la ayuda de los extraños Gallivespianos para buscar a Roger y se encuentran alli tanto con John Parry como con Lee Socresby, quienes les hablan de la gran amenaza ciriniéndose sobre el multiverso, ya que la materia oscura está fugando del multiverso y con ello, hasta la esencia misma de la vida corre peligro.

Con lo cual, en medio de la terrible batalla entre las fuerzas de Asriel y el ejercito del Reino de los cielos, comandado por Metatron en persona, Lyra y Will, apenas escapados del mundo de los muertos, deben hallar a sus daimoniones, que es lo que realmente pierden al morir. Así, cruzan al mundo donde Mary los espera y allí descubrirán más de una dolorosa lección acerca de amar, crecer y perder. En una conclusión tan maestra como inesperada.

En términos generales la obra discurre fluída e intensa, con un ritmo bien modulado en el que se introducen pausas dramáticas cuando las escenas cambian, inesperadamente, dejándonos con la miel en los labios.

Los personajes, en especial Will y Lyra, emergen bien construídos, como grises sobre fondo blanco y junto a ellos, el resto de personajes va desde lo arquetípico (como Asriel o Marisa Coulter) hasta lo casi incidental, aunque no con ello desprovisto de significado.

la obra puede resultar controversial por el fuerte tono del discurso manifestado como trasfondo literario: la realidad como la conocemos es el resultado de una encarnizada lucha entre las manifestaciones de control contra libertad, al final, es el reconocimento del amor lo que hace que perdamos la inocencia (tal como Will y Lyra descubren casi al final) y la materia oscura es la omnipresente esencia de la vida , como un rastro del "soplo de vida" omnipresente en la tradición judeocristiana, que nos lleva por consecuencia al Pléroma mencionado por los gnósticos y del cual también nos habla M John Harrison en El curso del Corazón, en el que, en último término, toda la vida participa de la misma esencia.

Aunque, si queremos buscar referencias para la creación de este particular universo, es la obra de John Milton El Paraiso Perdido ya que se narra la caída del hombre de la inocencia, del mismo modo que will y Lyra pierden la suya en su intento por salvar a las personas que quieren. Asímismo, se niega la existencia del juicio de las almas propuesto por el cristianismo, cambiando a una propuesta más cercana al Seol judío o al Atmán de los Hindúes, lo cual culmina en la unión final entre el cielo y el infierno (de forma similar a la que titula William Blake uno de sus más famosos libros de poesía, El Matrimonio entre el cielo y el infierno del cual el autor extrajo quizás la idea de los daimonions como guías o "dioses encarnados" de las personas) o, de otro modo, culmina en la unión extática con el universo, en la eterna recreación de la danza de la vida, lo cual nos lleva de nuevo, a la tradición oriental, con lo que claramente se ve que las creencias cristianas de uso común no salen bien paradas en la cosmovisión expresada por la obra. Que, por otro lado, ha alcanzado ya tanto al radiodrama como al teatro, y pronto llegará al cine, ya que se encuentra en filmación la primera película de la trilogía, que se llamará the Golden compass tal como la versión americana de Luces del Norte, a estrenarse el próximo año, que será dirigida por Chris Weitz (American Pie, etc.) como director y con las actuaciones confirmadas de Nicole Kidman como la temible Sra. Coulter y Daniel Craig como Lord Asriel, así como la niña Dakota Blue richards como Lyra. En una producción que promete ser por lo menos, controvertida y que esperamos al menos haga justicia a los libros, que son de una factura bastante buena.

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9/01/2006

LIBROS: El horror en la literatura


El horror en la literatura
H.P. Lovecraft
Alianza Editorial
Madrid, 1984.


Pese a que uno promete dedicarse solamente al disfrute y solaz que proporcionan los libros, cómics, series y películas de ciencia ficción, terror y fantasía, a veces es inevitable caer en el intimidante mundo de la crítica y teoría literaria. O sea, cuando reflexionas sobre el género, ¿captas? O sea, cuando no lees ciencia ficción, terror o fantasía, sino que lees sobre ciencia ficción, terror y fantasía.
En este predicamento, suelen darse dos situaciones: o das con un libro difícil de entender (y que encima ha sido escrito por alguien a quien no le gustan o no entiende los géneros), o das con otro que opta por una actitud supercomplaciente y que te dice que tooooodo lo que sea ciencia ficción, terror y fantasía es el último reducto de la creatividad, la última expresión de la vanguardia y demás fanfarrias. Bueno pues, ni tanto ni tan poco, hay de todo y para todos los gustos, y nada mejor que una buena cantidad de lecturas para formarse un criterio (y un gusto) propio. La teoría puede iluminar, si, pero siempre y cuando haya un espacio ya ocupado.
Para el caso de "El horror en la literatura", a los admiradores incondicionales de H.P. Lovecraft nos basta el nombre (que en este caso sí es importante) para ir sobre seguro: quienes creen que sólo la narrativa de H. P. Lovecraft vale la pena, esperen a leer este libro. Se disfruta de principio a fin.
Básicamente, el libro contiene las teorías de H. P. Lovecraft sobre el cuento y la novela "de miedo", al mismo tiempo que un bastante completo recuento de novelas y relatos de horror escritos en occidente (es decir, Europa y Estados Unidos). Parte de la cuestionable teoría de que los pueblos latinos son muy racionales (!) para crear cuentos de terror efectivos, siendo los pueblos anglosajones los auténticos maestros del género. Se basa en una idea determinista: en los pueblos nórdicos abundan los bosques, a diferencia de los mediterráneos. El bosque, como espacio en el cual la naturaleza se enseñorea sobre lo humano, sería el germen del miedo, de la manifestación de fuerzas frente a las cuales el hombre nada puede hacer. Discrepo. Esas fuerzas capaces de generar tal extrañamiento respecto al orden conocido, y que generalmente se manifiestan de una manera malsana para los seres humanos, pueden suscitarse en cualquier lugar y ser apreciadas (es un decir) por cualquier mente. No creo que estemos vacunados contra el horror.
A manera de segunda parte, Lovecraft hace un recuento de todas las novelas y relatos de horror que conocía en su tiempo, los cuales serían parte de una especie de "tradición", siempre desde el mismo punto de vista anglo-eurocéntrico. Así pues, se mencionan las novelas góticas aparecidas en Italia y Francia en el siglo XVIII, culminando con los cuentos y novelas publicados a principios del siglo XX, sobre todo, los publicados en los Estados Unidos.
Algo que se puede apreciar es el placer que despierta la narrativa de horror en Lovecraft. Se detiene a detallar varios aspectos de la trama de las novelas que comenta, incluso cuando se trata de aquellas a las que no otorga mayor valor terrorífico, pero que no puede obviar por el efecto que tuvieron al momento de su publicación.
Alianza Editorial continúa editando este ensayo de Lovecraft, en el cual no pierde un ápice de la fascinación que ofrece el resto de su obra.


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8/11/2006

LIBROS: La piedra en el agua


La piedra en el agua
Harry Belevan
Tusquets Editor

Barcelona, 1977


A Harry Belevan (Lima, 1945) se le debe el reconocimiento de ser uno de los pocos estudiosos de la literatura fantástica en el Perú, además de compilador de la Antología del cuento fantástico peruano (1977). Y, no menos importante, es autor el mismo de una obra que debería reimprimirse.

La piedra en el agua es parte de esa obra. Es una novela dentro de una novela, como dice el texto de la contrasolapa (la de términos que uno se aprende comentando libros), en la que una familia compuesta por una mujer madura y su hija universitaria, se muda a un chalet que anteriormente ha sido habitado por un escritor de novelas de misterio, que firma sus narraciones como Roderick Usher (el nombre de un personaje de Edgar Allan Poe). Gesine, la madre, encuentra en la biblioteca una de las novelas de Usher, El secreto del cuarto cerrado, con una curiosa dedicatoria: A Claudia Catherina, recordando los primeros momentos de amistad… allá en el tiempo… Claudia Catherina es el nombre de la hija de Gesine, un nombre que no es muy común, al menos en el contexto de la novela. Gesine decide entonces leer El secreto del cuarto cerrado, la novela que está dentro de la novela. Así, el lector asume la posición de uno de los personajes, para a su vez descubrir que los personajes de Roderick Usher son los mismos de otros continuums literarios. Baste decir que Abdul Alhazred, el autor del Necronomicon según H.P. Lovecraft, aparece en la novela de Usher.

A medida que Gesine (y el lector) lee la novela, los sucesos que se narran en la misma, aparentemente inconexos (los capítulos de la novela de Usher tienen títulos curiosos: Los gemelos, Maimónides el filósofo, El misterio del robo de Los Jueces y El secreto del cuarto cerrado), empiezan a mostrar un correlato con la realidad: algunos de los improbables sucesos de la narración de Usher parecen “saltar” al mundo real, tanto el de Gesine como el del lector. Además, se suma a la trama Bruno, profesor y amante de Claudia Catherina, especialista en literatura, quien sostiene con Gesine conversaciones sobre teoría literaria, al tiempo que la hija, extrañamente, se limita a repetir frases y conceptos triviales y tópicos durante estas conversaciones.

El final es apoteósico, por decirlo de alguna manera. Por que es el final de La piedra en el agua, de El secreto del cuarto cerrado, de las interrogantes que se plantea Gesine. Es también el final que escribió a medias Harry Belevan, pero que solo puede ser completado por el lector. Claro, siempre y cuando realmente haya un final.


Harry Beleván, escritor y diplomático peruano, es el autor de Escuchando tras la puerta (cuentos), Las coliflores (teatro), Antología del cuento fantástico peruano (cuentos de varios autores, precedido de un ensayo sobre literatura fantástica), La piedra en el agua (novela, traducida al francés), Fuegos artificiales (cuentos), Cambio y continuidad (ensayo) y Una muerte sin medida (novela).



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7/19/2006

Terror Subterráneo


Una cueva. Un grupo de exploradores(as) huyendo de una realidad tormentosa en el exterior o busando valiosas evidencias de un nuevo mundo. El relato de un viaje...

..Y de encontrar algo que no pensaban hallar ni en sus peores pesadillas.

Dos Películas que he visto recientemente comparten esa característica, por lo que pasaré a comentarlas brevemente.

La primera, La cueva (The Cave, 2005) está ambientada en los Cárpatos, en los cuales, bajo una abadía largo ha abandonada, se halla la abertura de una cueva en la cual unos científicos parecen haber hallado trazas de un ecosistema nuevo y completamente virgen.

Para explorar la cueva de marras, son llamados un grupo de espeleologos especialistas (lo cual incluye buzos) liderado por Jack (Cole Houser) quien como lider de grupo se preocupa porque las cosas se hagan bien, lo cual incluye contener a su irresponsablemente temerario hermano Tyler (Eddie Cibrian) y dirigir a los otros miembros de su equipo: Buchanan (Morris Chestnut), Briggs (Rick Ravanello),Strode (Kieran Darcy-Smith) y Charlie (Piper Perabo). Encontrándose en la caverna con los científicos el Dr Nicolai (Marcel Iures) y sus asociados Kate (Lena Headey) y Alex (Daniel Dae Kim). Una tripulación diversa, tal como le gusta a los ejecutivos de marketing.

Lo siguiente es la exploración de la caverna usando tecnología de la más avanzada, hallando un ecosistema totalmente nuevo en el que la presencua de un parásito es ubicua, lo cual asombra y alarma a los científicos y después, todo se pone de patas arriba.

En medio del sombrío ambiente de la caverna, apenas iluminado por las luces de los exploradores, aguarda, acechante una nueva especie de depredadores que irá dando cuenta del grupo uno por uno.

La producción, por su escaso nivel de sorpresa y sus acartonadas actuaciones, en medio de una historia que no termina por cuajar (en lo cual el debutante director Bruce Hunt es extremadamente responsable)en la que, para comenzar, la explicación "científica" detrás de la película -y a la que le debe su conclusión- está tirada de los cabellos. Las secuencias se dan sin pausa pero tampoco sin ningún tipo de Crescendo, reduciéndose a una sucesión de asesinatos y entrañas devoradas ofrecidas al espectador casi de forma gratuita y unos habitantes del subterráneo que aparte de no ofrecer innovación alguna, no son creibles (¡hasta vuelan!) y tampoco ofrecen sorpresa alguna,

La pelicula a duras penas se las ingenia para mantenerte despierto mientras la ves, siendo quizás lo más destacable el diseño de escenarios, a cargo de Ross Emery, que son un marco impresionante para la historia, haciéndola más creible en medio de tanto despropósito.

Distintos y bastante más apreciables son los resultados de El Descenso (The Descent, 2005) dirigida por el bitánico Neil Marshall, en la cual un grupo de amigas, a las cuales vemos inicialmente haciendo canotaje, vuelven a juntarse para un viaje de exploración a las apalaches, promovido por la más aventurera de estas, Juno (Natalie Mendoza).

Esto no pasaría de ser una especie de "aventura de chicas" de no ser por la nota trágica que envuelve la pérdida de una de ellas, Sarah (Shauna MacDonald), quien, después del mencionado canotaje, perdió a su esposo e hijo en un accidente de automóvil de circunstancias más bien grotescas.

Espoleada por su amiga Beth (Alex Reid) emprenden el viaje, sumándose además Rebecca (Saskia Mulder), Sam (MyAnna Buring) y Holly (Nora-Jane Noone) internándose en una caverna salvaje (inexplorada) donde las aguarda más de una sorpresa desagradable.

Y es que, además de las dificultades propias de la caprichosa forma y la inestabilidad de la caverna, la cual se cierra tras ellas, obligándolas a buscar otra salida, se halla una raza de humanoides perfectamente adaptados a la oscuridad, tanto así que se guían por el oído cual murcielagos, alimentándose de noche de las criaturas del bosque y cuya descripción ha sido bastante bien lograda.

Lo demás es Gore puro y duro, aunque con un toque de dramatismo que lo hace más creible que el promedio de producciones de este tipo, que en algunos casos rozan hasta lo cómico, el Director nos lleva de la mano tanto por espacios opresivos e incitanres a la claustrofobia como por amplias cámaras de accidentado relieve con la misma intensidad y siempre poniéndo por delante el Dramatis Personae (Una fuerte muestra de "terror vaginal" como lei por ahí) antes que la exhibición de carne y visceras, lo cual se ve en la desesperada lucha por la supervivencia de las seis excursionistas, en especial la tensión argumental entre Sarah y Juno, polos opuestos en actitud, pero coincidentes en su inmersión al terror y en las inevitables heridas que causa el enfrentarlo, cosa que es especialmente notoria en el caso de Sarah, quien ya tenía una historia de inestabilidad previa y cuya escena final confiesa su entrega a la locura en una elipsis que cierra el filme en una forma sorpresiva, pero quizás demasiado forzada.

Los demás ingredientes (sonido, dirección de arte, efectos especiales) coinciden en agregar valor, dando como resultado una producción de un nivel bastante apreciable y que nos demuestra que la tradición del Gore no ha muerto y que aun tiene para darnos más de una sorpresa.


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7/18/2006

LIBROS: Lituma en los Andes




Lituma en los Andes
Mario Vargas Llosa
Editorial Planeta, 1993
Premio Planeta 1993

¿Vargas Llosa en la Casa de Jarjacha? Incluso yo estoy sorprendido, habida cuenta que nuestro laureado escritor abomina de la ciencia ficción y detesta el terror. Pero en ésta novela sobre las vicisitudes de dos policías destacados a Naccos, un pueblito perdido en medio de la sierra peruana, tiene más de un elemento de horror que podría agradar a cualquier fan de “The Texas chainsaw massacre” de Tobe Hooper.
Obviamente, el argumento y acaso el objetivo central de esta novela es plantear una reflexión sobre la violencia en el Perú. La acción transcurre en la década de los ochenta, cuando el movimiento terrorista Sendero Luminoso tenía en jaque al resto de la sociedad peruana. Resulta que en Naccos, arquetípico pueblo serrano – andino, sumido en la pobreza y dejado de la mano de Dios, han ocurrido tres asesinatos. El sargento Lituma, oriundo de Piura y por ende ajeno a un mundo acaso acostumbrado a menospreciar por su condición de costeño, es el encargado de investigarlos. Y como en las mejores historias de horror, vemos que la civilización, cultura y racionalidad que creemos poseer no es más que una capa de barniz, frágil y fácil de descascarar, para encontrar debajo la verdadera condición humana, llena de irracionalismo, superstición y horror. El mundo andino al que se enfrenta Lituma de por sí está teñido por el miedo que despierta el accionar terrorista, accionar que llegó a ser algo más que monstruoso cuando estaba en su “mejor momento”: se trataba de una organización que aparentaba estar en todas partes y en ninguna, una máquina de matar y aterrorizar completamente anónima, impredecible e incomprensible. El monstruo perfecto e imposible de destruir.
Y, sin embargo, detrás de este monstruo hay cosas más aterradoras. El mundo andino de “Lituma en los Andes” dista mucho de la visión tan bucólica que tenía de la sierra José de la Riva Agüero, por ejemplo. Tomamos contacto con quienes practican rituales y creencias anteriores al cristianismo, acaso anteriores a las religiones incaicas, rituales que se expresan en sacrificios humanos o canibalismo. No olvidemos que es un mundo capaz de generar mitos como el del pishtaco, asesino en busca de grasa humana para la fabricación de campanas. Y los emisarios de este mundo, aquellos que conocen sus secretos, los que saben, son siempre los menos sospechosos.
Demás está decir que, además, la novela ofrece un excelente cuadro de nuestra realidad, tan llena de corrupción, violencia, pobreza y destinos truncados. Por donde quiera que se le mire, “Lituma en los Andes” es una novela que merece más de una lectura.


Daniel Salvo


Lituma en los andes, Mario Vargas Llosa, Autores Peruanos, terror

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