6/25/2012

Los sauces (Algernon Blackwood)



Un cuento de factura impecable. Algernon Blackwood (1869-1951)no necesita, en este caso, recurrir a monstruos o sucesos inexplicables para crear una auténtica atmósfera de miedo y desolación. Además, con maestría, logra un efecto de sorpresa como para quitarse el sombrero: ante los sucesos ocurridos en el transcurso del relato, los protagonistas se plantean explicaciones tanto naturales como sobrenaturales, pero para solucionar su predicamento, optan por la solución sobrenatural. Y consiguen superar, sanos y salvos, la aventura.
¿De qué va el cuento? Dos excursionistas navegan por el río Danubio, y deciden acampar en una de las tantas islas que hay a su paso, en la que abundan los sauces. Pero hay leyendas en torno a esos lugares, según las cuales, seres no humanos hacen sentir su presencia a los humanos. La atmósfera, intensamente natural, empieza a cargarse de manifestaciones inusuales: un sonido como de gong, la visión de un barquero que se desvanece en la bruma, animales que difieren, en su forma y tamaño, de lo esperable para su especie... y los sauces del título, que con cada momento parecen mostrar evidencias de poseer una vitalidad que excede lo esperado de su naturaleza vegetal (mueven sus ramas de manera extraña, aparecen en lugares distintos según transcurren los días), además de los misteriosos agujeros que se forman en la arena...
Nada de lo ocurrido carece de explicación, como ya se dijo. Incluso las explicaciones sobrenaturales ensayadas por los personajes se asientan sobre una base racionalista que podría dejar contento a quien quisiera ver en Los sauces una historia de ciencia ficción. Más, la trama se parece un tanto a Casa tomada de Julio Cortázar, relato en el cual las prosaicas acciones de los protagonistas sugieren un horror tan aterrador como innominado.
La lectura de Los sauces, agotadora e inmisericorde, parece haberse escrito para recordarnos que la Naturaleza, a pesar de nuestros esfuerzos por comprenderla - y acaso, someterla - sigue siendo la manifestación de fuerzas anteriores al hombre, situadas acaso por encima de éste. Y que en el momento menos pensado, esas fuerzas - aletargadas o indiferentes a la humana existencia - podrían despertar para recuperar aquello que aparentemente hemos ganado. Y que tal vez no haya quien nos proteja.

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